NordicTrack Ultra 1 Reformer : le Pilates connecté avec IA que j’ai essayé

Un écran de 24 pouces, de l’intelligence artificielle, des données en temps réel et un système de résistance entièrement repensé : avec l’Ultra 1 Reformer, NordicTrack transforme le traditionnel appareil de Pilates en véritable équipement connecté. J’ai pu l’essayer pendant une trentaine de minutes à Paris. Une première prise en main courte, mais qui m’a permis de découvrir une machine aussi impressionnante que… encombrante.

Le Pilates Reformer, je connaissais surtout le principe. Mais lors d’une journée presse organisée à Paris en juin dernier, j’ai enfin pu monter sur l’Ultra 1 Reformer de NordicTrack.

Pendant environ une demi-heure, une professionnelle m’a accompagné et m’a fait réaliser plusieurs exercices. Soyons clairs : ce n’est évidemment pas suffisant pour prétendre juger l’efficacité de la machine sur le long terme. En revanche, c’est largement assez pour se faire une première impression.

Et ma première impression est assez simple : c’est un superbe objet.

J’emploie volontairement le mot « objet ». Il correspond finalement assez bien à ce que représente cette machine : un équipement sportif, certes, mais aussi une très belle pièce de technologie que l’on a presque envie de regarder autant que d’utiliser.

Le problème avec le Pilates à domicile : il faut savoir quoi faire et comment le faire

L’Ultra 1 intègre un écran tactile HD relié à la plateforme iFIT.

Le principe du Reformer Pilates est assez différent d’un simple exercice réalisé sur un tapis. La machine utilise un chariot mobile, des ressorts et différents points d’appui pour accompagner ou contrer les mouvements.

Cela permet de travailler le corps de manière très complète, mais cela suppose aussi de savoir régler la machine et d’effectuer correctement les exercices.

C’est là que NordicTrack veut apporter une réponse avec son reformer connecté.

L’Ultra 1 intègre un écran tactile HD relié à la plateforme iFIT. La machine est donc capable d’afficher les exercices, les indications du coach et différentes informations sur la séance.

Et surtout, NordicTrack ajoute de l’intelligence artificielle avec la fonction AI Coach, présentée par la marque comme capable de générer des programmes en fonction du niveau et des objectifs de l’utilisateur, puis de les ajuster en fonction de sa progression.

Sur le papier, l’idée est séduisante : plutôt que d’avoir une machine dans un coin de la maison et de chercher soi-même quoi faire, l’appareil devient une sorte de coach intégré.

Une première séance qui m’a permis de comprendre l’intérêt de la machine

C’est justement cette partie que j’ai pu découvrir lors de ma prise en main.

Pendant une trentaine de minutes, une professionnelle m’a accompagné pour me faire réaliser différents exercices. Cette courte séance m’a surtout permis de comprendre comment l’Ultra 1 cherche à rendre le Pilates à domicile plus accessible.

Je préfère toutefois être très clair : je ne peux pas tirer de conclusion sur l’efficacité de la machine après seulement une demi-heure d’utilisation.

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Je peux en revanche parler de ce que j’ai ressenti et de ce que j’ai pu observer.

La première chose qui m’a frappé est la qualité perçue de l’appareil. L’Ultra 1 Reformer semble très solide et particulièrement bien fini. On est clairement loin du simple équipement de fitness que l’on essaie de dissimuler après utilisation.

Et c’est justement là que les choses deviennent intéressantes.

Parce que cette machine est tellement travaillée esthétiquement qu’elle assume presque son statut de meuble high-tech.

Un superbe objet… mais il faut lui trouver une place

C’est probablement l’un des points qui m’a le plus marqué.

NordicTrack a manifestement cherché à faire de l’Ultra 1 Reformer un équipement capable de s’intégrer dans un intérieur haut de gamme. Aluminium, éléments en bois, éclairage LED et lignes très travaillées : le constructeur revendique clairement cette approche.

Et ça fonctionne.

C’est un superbe objet.

Mais voilà le problème : un objet peut être magnifique et rester particulièrement imposant.

L’Ultra 1 Reformer mesure 282,7 cm de long sur 77,7 cm de large lorsque l’écran est placé en façade. NordicTrack recommande par ailleurs de prévoir environ 50 cm de dégagement supplémentaire pour permettre les mouvements avec une amplitude complète.

Le constructeur indique qu’en pivotant l’écran sur le côté, l’emprise au sol passe à environ 247,9 cm sur 123,4 cm. Cela reste donc une vraie présence dans une pièce.

Et contrairement à certains appareils de fitness que l’on peut relever contre un mur lorsqu’on ne les utilise pas, l’Ultra 1 Reformer n’est pas prévu pour être rangé verticalement. Lors de ma présentation, NordicTrack m’a expliqué que cette impossibilité était liée à des raisons de sécurité.

C’est compréhensible, mais cela pose tout de même une vraie question pour un usage domestique : où va-t-on mettre la machine lorsque l’on ne fait pas de Pilates ? Dans une salle de sport dédiée, le problème ne se pose pas.

Dans une grande pièce ouverte, cela peut également fonctionner. Mais au milieu du salon, même si la machine est très réussie, je trouve que ça peut rapidement faire un peu « too much ».

Et c’est une vraie limite à mes yeux.

L’écran de 24 pouces transforme le Reformer en machine connectée

Une fois installé sur l’appareil, on comprend mieux pourquoi NordicTrack a choisi d’intégrer un aussi grand écran. L’Ultra 1 Reformer dispose d’un écran tactile HD de 24 pouces, soit environ 61 cm de diagonale. Il peut être incliné et pivoté pour rester visible pendant les différents exercices.

L’écran ne sert pas uniquement à regarder une vidéo. Il affiche également les données de la séance : résistance sélectionnée, résistance recommandée, puissance générée, cadence, vitesse et calories brûlées. La fréquence cardiaque peut également être affichée lorsqu’un capteur compatible est connecté.

L’intérêt est assez évident : les informations dont j’ai besoin sont directement devant moi, au lieu de devoir utiliser un smartphone ou une tablette placée à côté de la machine.

Smart Spine veut rendre les mouvements plus intelligents

NordicTrack va encore plus loin avec sa technologie Smart Spine™. Le système est conçu pour recueillir en temps réel des informations sur les mouvements et les données biométriques de l’utilisateur. L’objectif annoncé est ensuite de pouvoir suivre la technique et la progression.

Je reste évidemment prudent sur les promesses liées au suivi des mouvements : c’est une technologie que je n’ai pas pu évaluer suffisamment longtemps pour en mesurer la pertinence réelle. Mais l’approche est intéressante.

Le système est également associé à une conception dans laquelle les ressorts sont enfermés. Cela apporte un deuxième bénéfice : NordicTrack veut limiter les risques liés à la manipulation des ressorts et protéger le mécanisme de la poussière et de la transpiration.

Changer la résistance devient beaucoup plus simple

Autre différence immédiatement compréhensible : le réglage de la résistance. Sur un Reformer traditionnel, il faut généralement manipuler des ressorts pour modifier la tension. NordicTrack remplace cette manipulation par des boutons poussoirs. La résistance peut être réglée de 10 à 45 kg, par paliers de 5 kg.

Les boutons poussoirs de réglage.

Le système ne permet pas de modifier la résistance lorsque le chariot est en mouvement. Le changement intervient lorsque celui-ci est à l’arrêt. C’est le genre de détail qui paraît secondaire sur une fiche technique, mais qui prend tout son sens lorsqu’on est installé sur la machine.

Une machine silencieuse qui ne ressemble pas vraiment à une machine de sport

L’autre élément que j’ai apprécié lors de cette première prise en main, c’est l’impression générale de qualité. NordicTrack utilise des rails en acier inoxydable et annonce un déplacement du chariot fluide et quasi silencieux. Le constructeur a également intégré des haut-parleurs, un éclairage LED et des éléments en bois.

Tout cela participe à cette impression assez particulière : on a davantage l’impression d’avoir affaire à un bel objet technologique qu’à une machine de musculation traditionnelle. Et finalement, c’est peut-être là que le nom d’Objets du Futur prend tout son sens.

iFIT apporte le coach et une véritable bibliothèque d’exercices

La partie matérielle ne représente qu’une moitié de l’expérience. Avec iFIT, NordicTrack propose une bibliothèque de contenus qui accompagne l’utilisation du Reformer. Les documents de lancement annoncent plus de 75 séances dédiées au Reformer et environ 200 séances de Pilates au sol, auxquelles s’ajoutent d’autres disciplines comme le yoga, le HIIT et le renforcement musculaire.

Le principe est intéressant pour quelqu’un qui débute : la machine n’est pas simplement là pour fournir une résistance. Elle explique aussi quoi faire et comment le faire. L’abonnement iFIT est toutefois à prendre en compte.

NordicTrack précise qu’un abonnement iFIT Pro payant est nécessaire pour accéder aux contenus et aux fonctionnalités connectées. Sans cette partie logicielle, l’intérêt de l’Ultra 1 ne disparaît pas complètement, mais une partie importante de son concept connecté disparaît avec elle.

4 999 € : l’Ultra 1 Reformer n’est clairement pas pour toutes les bourses

Et c’est probablement l’autre élément qui mérite d’être posé clairement. L’Ultra 1 Reformer est actuellement affiché à 4 999 € sur le site français de NordicTrack. À ce niveau de prix, nous ne sommes évidemment plus dans l’achat d’un simple accessoire de fitness.

Il faut considérer l’Ultra 1 comme un équipement sportif haut de gamme, avec une technologie intégrée et un écosystème logiciel qui l’accompagne. Et il faut ajouter à cela le coût de l’abonnement iFIT pour profiter pleinement de l’expérience connectée.

Pour moi, cela place clairement cette machine dans une catégorie destinée à un public disposant à la fois du budget et de l’espace nécessaires.

Une vraie réflexion avant de lui faire une place chez soi

Après cette première prise en main, je garde une impression très positive de l’Ultra 1 Reformer. J’ai aimé sa qualité de fabrication, son design et cette volonté de transformer un appareil de Pilates traditionnel en véritable objet connecté. L’écran, les données en temps réel, le réglage de la résistance et l’intégration d’iFIT donnent à la machine une dimension que l’on ne retrouve évidemment pas sur un Reformer classique.

Mais je garde également deux réserves importantes. La première, c’est le prix de 4 999 €, auquel il faut ajouter l’abonnement iFIT si l’on veut profiter pleinement de l’expérience connectée. La seconde concerne son intégration dans la maison. Cette chose est belle, mais elle prend de la place.

Et comme elle ne peut pas être rangée verticalement pour des raisons de sécurité selon les explications qui m’ont été données par NordicTrack, il faut accepter de lui consacrer une place permanente. Dans une salle de sport personnelle, je trouve cela parfaitement cohérent. Dans mon salon, je suis beaucoup moins convaincu.

Et c’est finalement peut-être la première question que je me poserais avant de sortir 4 999 € : est-ce que j’ai vraiment une pièce capable d’accueillir cette chose ? Pour le reste, il faudra un véritable essai de plusieurs jours, voire plusieurs semaines, pour déterminer si toute cette technologie améliore réellement la pratique du Pilates au quotidien.

Mais une chose est certaine : l’Ultra 1 Reformer ne passe pas inaperçu.